莿桐鄉 | 公私立國民中學網
莿桐鄉（臺灣話：
Tshì-tông-hiong）位於台灣雲林縣東北部，鄉內面積最大的村落五華村因位於濁水溪南岸，地廣人稀。本鄉以農業為主，以種植蒜頭居多，有「蒜頭的故鄉」之美譽。莿桐古稱「莿桐巷」，清朝以前刺桐叢生，人煙絕跡，先民到此墾荒，擇一小巷建屋成村，刺桐樹綠佈全巷，故取名為莿桐巷。
《諸羅縣志》記載「打馬辰陂」，即源由虎尾溪分支流出灌溉孩沙里，莿桐、饒平厝，直至西螺一帶。由此可知在康熙年間，已經有相當的開墾地。又乾隆年間，閩人真、張、王等姓開拓樹子腳、頂麻園、湖子內等地。清光緒13年（1887年）成立雲林縣，本鄉莿桐、孩沙里、新莊、番子、甘厝劃屬西螺堡，新庄、湖子 內、 頂麻園、後埔、樹子腳、大埔尾、油車等地則隸屬溪州堡。
1898年，實施縣制，隸屬溪州廳、西螺堡、樹子腳區，日治時期開闢縱貫公路，地方漸漸繁榮，1920年改為台南州斗六郡莿桐庄，至今成為正式地名。1946年改為台南縣莿桐鄉；1950年行政區域重新調整，改隸雲林縣莿桐鄉。
根據2017年5月統計資料，全鄉人口29,000人。大體而言，莿桐鄉分為莿桐及饒平(樹仔腳)兩大聚落，兩大聚落皆有市場、郵局、便利商店，生活機能方便，其中莿桐村、埔子村、大美村三村的總人口共10,812人，佔全鄉人口超過三分之一，人口多集中在莿桐鄉西南方
面對大環境影響，全鄉總人口持續減少，但因與鄰近之西螺鎮、斗六市成為一共同生活圈，鄉內的大美村，緊鄰斗六市，與雲林科技工業區僅一橋之隔，並有高鐵聯絡道貫穿全村，人口是少數正成長的村。因交流路網便捷，連結鄰近鄉鎮多為十來分鐘車程，工作機會多，較於縣內其他鄉鎮人口外流數少，鄉內產業結構仍為農業。
該鄉20世紀後期因一貫道發一組前人郝金瀛傳道甚廣，鄉內庄仔（興貴村）有80%吃素人口，據1988年4月19日《民生報》記者黃建興報導〈信仰､健康與素食風氣—信奉一貫道莿桐鄉民吃素者眾〉一文更稱，該鄉「可能是本省素食人口比例最高的地區……擁有『素食鄉』的美譽」[8]:74...